dehahnkraait.nl

KIEV – Als je naar de maan wijst, kijkt de idioot naar de vinger’, zegt een 27-jarige vrouw met kort, rood haar. Anna Hutsol neemt een trek van haar flinterdunne sigaret. De uitgeblazen rook blijft in het luchtledige hangen. Net als deze confuciaanse uitspraak.

Lees verder →

KIEV – Hij leek aan renovatie te ontkomen, zelfs in tijden van enorme remont wegens het naderende EK Voetbal. Maar helaas, ook de meest idyllische, toeristische maar bovenal gevaarvolle straat van Oekraïne moet er aan geloven. De Andrejevski, de Montmartre van Kiev, gaat op de schop. Al heeft de Oekraïner zelf daar weinig boodschap aan. Lees verder →

Op 13 januari maakte ik mijn debuut als ‘onze man in Oekraïne’ in het ochtendprogramma van Humberto Tan op BNR Nieuwsradio. Hier kun je deze schamele minutes of fame terugluisteren.

Hieronder het artikel dat ik in opdracht van de GPD schreef. Let wel: wat er uiteindelijk in de provinciale kranten verschijnt, is regelmatig een aanpassing – zo werkt dat bij een persbureau. Dit is het origineel.

In de Oekraiense industriestad Zaporizja is een merkwaardige propagandastrijd losgebarsten, met als inzet Adolf Hitler en Jozef Stalin.

Een groot billboard met een karikatuur van Hitler werd dinsdag opgehangen aan de muur van een flat in het centrum. Een meelijwekkend afgebeelde Hitler met gespreidde handen wordt begeleid door de tekst ‘Ben ik slechter dan Stalin? Ik wil ook een standbeeld!’

Ondanks dat het billboard op grote hoogte hing, bleek Hitler geen lang leven beschoren. ‘Binnen vier uur was onze creatie verdwenen’, aldus initiatiefnemer Bogdan Vasilenko, die vooralsnog niet weet wie achter de diefstal van Hitler zit.

Vasilenko is hoofdredacteur van de lokale krant ‘Soebbota Plus’. Het Hitler-plakaat diende als protest tegen een controversieel Stalin-monument, dat vier weken geleden voor het kantoor van de lokale communistische partij werd onthuld. Vasilenko en zijn collega’s beschouwen het beeld als ‘een provocatie’. De communisten reageren op hun beurt door te melden dat Stalin ‘de vader van de Sovjet-natie was, de stad Zaporizja voorspoed heeft gebracht en de bruine plaag die men fascisme noemt heeft vernietigd’.

Ook enkele duizenden burgers hebben geprotesteerd tegen de komst van het monument; een enkeling waagde zelfs een poging bij de rechter om het beeld van Stalin te laten verwijderen. Buiten de Oost-Oekraiense stad is er sinds de onafhankelijkheid van het land in 1991 geen nieuw monument van de gewezen tiran meer neergezet.

Vasilenko geeft aan dat rechtzaken tegen de komst van het kwetsende beeld ‘kansloos’ zijn. ‘En dus antwoordden we op deze manier, met een billboard van Hitler. De dictators Stalin en Hitler zijn toch van hetzelfde niveau? Als de stad een plek voor Stalin heeft weten te vinden, dan moet er ook een herinnering aan Hitler zijn.’

De hoofdredacteur heeft inmiddels aangifte gedaan wegens ‘vernietiging en diefstal’ van zijn billboard, maar heeft weinig vertrouwen in de politie.’Ze willen niets doen. Terwijl we de advertentieruimte legaal voor een maand gehuurd hebben. Ik schaam me voor mijn stad.’ En nu? ‘Natuurlijk is het niet goed om telkens met Hitler op de proppen te komen’, merkt Vasilenko ten slotte op. ‘Maar we blijven doorgaan met acties.’

Het is overigens de vraag of Stalin het nieuwe jaar wel zal halen. Tijdens de vorige jaarwisseling werd een eerste versie van zijn beeld door rechtse activisten onthoofd met een slijptol, en daarna opgeblazen. Enkel de marmeren sokkel overleefde toen de aanslag.

© GJ Hahn / Geassocieerde Pers Diensten (07-12-’11)